Hace exactamente un año la pandemia comenzaba a hacer pie en suelo santiagueño. La pequeña comunidad de Selva, en el departamento Rivadavia, fue entonces noticia nacional por un supuesto romance clandestino detrás del primer infectado de covid en la provincia y que derivó en el aislamiento total del pueblo con sus 2.500 habitantes.
Desde entonces, fueron confirmados por el Ministerio de Salud de la provincia alrededor de 23.400 casos, con 266 fallecidos.
En el transcurso de estos doce meses en Santiago del Estero se dieron todo tipo de situaciones. Desde las más insólitas, hasta sucesos de profunda tristeza y otros que generaron indignación, como también algunos acontecimientos que fueron motivo de orgullo y satisfacción.
El 20 de marzo de 2020 fue el “Día uno” del “aislamiento social, preventivo y obligatorio” en la Argentina, decretado por el presidente Alberto Fernández ante al avance del covid en la región, que para ese momento ya había causado estragos en Europa y China.
Después del aislamiento de Selva se sucedieron los decretos del Comité de Emergencia Provincial, ordenando el cierre de pueblos y ciudades en todo el interior.
También se cumplen doce meses de la suspensión de las clases presenciales, que dejaron a alumnos, padres y docentes condenados a la educación virtual. Toda una novedad para la gran mayoría que transcurrirá también este ciclo lectivo con esta modalidad, aunque -al menos por ahora- convivirá de manera simultánea con clases reducidas nuevamente en las aulas.
Dentro del paquete de restricciones se sintió con fuerza durante los primeros meses de la pandemia el cierre de comercios, bares, salones de fiestas y espacios para la práctica de deportes, los que pudieron volver progresivamente recién a mediados de año.
En ese proceso fueron innumerables los operativos en los que cayeron detenidos miles de infractores sorprendidos fuera del horario permitido y en muchos casos en medio de fiestas o reuniones clandestinas que fueron noticia casi a diario.
En los primeros meses surgieron personajes como el “Caso 41”; “Don Vizcachita”, en Fernández; el grupo de amigos reunidos en Clodomira; Pilar Durán y otros cuyas historias se viralizaron por las redes sociales en todas las versiones posibles.
La historia de Abigail Jiménez también quedará entre los acontecimientos más tristes de este año de pandemia en Santiago del Estero. La niña de 12 años fue noticia en todo el país cuando, junto con sus padres, protagonizó un insólito incidente en el límite con Tucumán, cuando intentaba regresar a su casa en Las Termas de Río Hondo, luego de haberse sometido a un tratamiento por una enfermedad terminal. Un policía le negó el paso porque supuestamente le faltaba un papel para poder seguir viaje. Entonces su padre la cargó en brazos y avanzó por la banquina de la ruta 9 con la pequeña ahogada en llanto. Todo fue registrado en un video.
El 31 de enero Abigail falleció, después de haber luchado con todas sus fuerzas contra el cáncer.
Hoy, la situación epidemiológica de Santiago del Estero es estable, con un promedio de 65 casos diarios y el 50% de las camas de terapia intensiva ocupadas por pacientes covid.
La llegada de las vacunas trajo un poco de calma, sobre todo para los adultos mayores y el personal de salud, que se encuentran entre los más expuestos al peligro latente de la pandemia.
Sin embargo, el contexto nacional y especialmente en los países limítrofes hace suponer que todavía está lejos el final de esta batalla, donde la herramienta más confiable contra el covid sigue siendo la responsabilidad social, que puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte para muchas personas.