Cumplir 100 años es un hecho extraordinario y que se celebre en un contexto de pandemia mundial lo vuelve aún más inusual. Este es el caso de Amanda Villalba, una mujer fuerte y llena de vitalidad que nació el 11 de junio 1920 en Jumial Grande, departamento Figueroa, y hoy recibe este siglo de vida rodeada de una pequeña cantidad de personas pero con una infinidad de muestras de cariño.

Nació durante la presidencia de Hipólito Yrigoyen, vivió la segunda Guerra Mundial, numerosos golpes de Estado, el retorno de la democracia y fue testigo del crecimiento de su querida provincia.

Hija mayor de Maclovia Pavón y de Andrés Villaba, creció junto a sus hermanos Iris, Andrés, Carlos María, Marta y Carlos Alberto. Cursó sus estudios en la Escuela Zorrilla y Centenario, donde se recibió de maestra, una profesión que asumieron muchos integrantes de la familia.

Estuvo 10 años sin ejercer “debido a que no era afiliada al partido peronista”, según contaron desde su entorno, y luego volvió a su pueblo natal donde se desempeñó como maestra y directora de la Escuela de esa localidad. Justamente el terreno donde se encuentra ubicada la escuela fue donado por su abuelo materno, Jesús María Pavón.

Con mucho orgullo, su familia cuenta que Amanda no solo fue maestra “sino también enfermera, consejera, partera y todo lo que ustedes pueden imaginar” por lo que se convirtió en una de las vecinas más queridas y respetadas de la zona.

Contrajo matrimonio a los 37 años con un agricultor de la zona, Ceferino del Castillo, y tuvieron a Ramona, su primera hija. Lamentablemente su compañero de vida falleció a los 100 años.

A lo largo de toda su vida, Amanda tuvo que soportar varias inundaciones en la zona pero esto no la desalentó y continuó enseñando hasta que llegó a la edad de jubilarse. Con mucho empeño y dedicación se ganó el corazón de cientos de alumnos a los cuales formó con grandes valores y quienes aún hoy, la recuerdan con mucho cariño.

Vivió en su querido Figueroa hasta el año 2011 y, por motivos de salud, debió mudarse hasta la ciudad Capital, donde reside actualmente.

Ramona se casó con José Palazzi y fruto de esta unión nacieron sus nietos Natalia, Cristián, Andrea y Belén; de esta generación nacieron sus bisnietos Lucas, Tomás, Giovanni, Amanda y Ámbar.

Su familia decidió celebrar esta fecha tan especial con una reunión íntima, respetando todas las disposiciones nacionales y provinciales ya que la premisa es cuidar la salud de la centenaria mujer, aunque afirman que “a pesar de su edad está lúcida, animada y goza de buena salud; en conclusión está en mejor estado que muchos de nosotros”.