La histórica rivalidad deportiva entre Argentina e Inglaterra volverá a ocupar el centro de la escena esta semana, aunque esta vez con un doble capítulo. Mientras millones de argentinos siguen con expectativa el cruce entre ambos países en el Mundial de fútbol, Santiago del Estero será escenario de un nuevo enfrentamiento internacional cuando Los Pumas reciban el próximo sábado al seleccionado inglés de rugby en el Estadio Único Madre de Ciudades.
El encuentro, correspondiente al Nations Championship, llega en un contexto de gran expectativa deportiva y vuelve a posicionar a la provincia como sede de eventos internacionales de primer nivel, una política que en los últimos años convirtió a Santiago del Estero en una plaza habitual para competencias de relevancia mundial.
Tras imponerse por 35 a 21 frente a Gales en San Juan, el seleccionado argentino arribó el domingo a Santiago del Estero para encarar la última etapa de su preparación de cara al compromiso ante “La Rosa”, que llega entonada luego de golear 73 a 8 a Fiji en Liverpool.
El equipo dirigido por Felipe Contepomi comenzó esta semana con los entrenamientos en la provincia y mantendrá una intensa agenda de trabajo hasta el viernes, cuando realice el tradicional Captain’s Run en el Estadio Único Madre de Ciudades, donde ultimará detalles antes del partido.
Para Los Pumas, además, Santiago del Estero representa un escenario especial. En sus dos últimas presentaciones en la provincia lograron importantes victorias internacionales: frente a Escocia en 2022 y ante Sudáfrica, vigente campeón del mundo, en 2024. Esos antecedentes alimentan la ilusión de repetir una nueva celebración ante el público santiagueño.
Más allá del resultado deportivo, el partido ratifica el lugar que ha ganado Santiago del Estero en el mapa del deporte internacional. En los últimos años, la provincia fue sede de encuentros de rugby de nivel mundial, finales nacionales e internacionales de fútbol, competencias de motociclismo y automovilismo, consolidando una infraestructura que hoy la ubica entre los destinos más elegidos para grandes eventos.
La llegada de Los Pumas e Inglaterra también se producirá en una semana especialmente intensa para la provincia, que se prepara para recibir miles de visitantes con motivo de la Marcha de los Bombos, las actividades por el aniversario de la Madre de Ciudades y el inicio de la temporada turística de invierno.
Así, mientras el país vive la expectativa por un nuevo duelo entre argentinos e ingleses, Santiago del Estero volverá a convertirse en el escenario donde la pasión deportiva, el turismo y la proyección internacional se darán cita en un mismo fin de semana.
Foto: Joaquín Camiletti