Este domingo, el Papa Francisco anunció que ordenará a 21 nuevos cardenales alrededor de todo el mundo, de los cuales uno es argentino y otros cuatro latinoamericanos. Todos serán nombrados durante un consistorio el próximo 8 de diciembre, y el argentino elegido por Francisco es el arzobispo de Santiago del Estero y primado de Argentina, monseñor Vicente Bokalic.
“Me complace anunciarles que el 8 de diciembre celebraré un consistorio para el nombramiento de nuevos cardenales”, manifestó el Sumo Pontífice durante el rezo semanal del Ángelus y agregó: “Su procedencia expresa la universalidad de la Iglesia y (…) manifiesta el vínculo inseparable entre la Sede de Pedro y las Iglesias particulares esparcidas por el mundo”.
Los otros cuatro Latinoamericanos son los obispos de Lima, Carlos Castillo, de Guayaquil, Luis Gerardo Cabrera Herrera; de Santiago de Chile, Fernando Chomalí, y de Porto Alegre (Brasil), monseñor Jaime Spengler.
Bokalic es hijo de padres eslovenos emigrados a Argentina tras la Segunda Guerra Mundial. Este fue nombrado obispo de Santiago del Estero en 2013 por el Papa Francisco, quien el pasado mes de julio elevó esa diócesis a sede primada de Argentina y a él le otorgó el rango de primado.
Por su parte, Castillo fue nombrado arzobispo de Lima en 2019 por el Sumo Pontífice de 87 años en 2019, en reemplazo del ultraconservador cardenal Juan Luis Cipriani. Es discípulo de sacerdote peruano Gustavo Gutiérrez, fundador de la Teología de la Liberación.
Cabrera, de Guayaquil, es arzobispo desde 2015 y anteriormente fue vicepresidente de la Conferencia Episcopal Ecuatoriana. Luego Chomalí es arzobispo de Santiago de Chile desde 2023, después de ejercer desde 2011 como arzobispo de Concepción, y el brasileño Spengler es arzobispo de Porto Alegre desde 2013.
Italia, por otro lado, tendrá cuatro nuevos cardenales, mientras que el resto proviene de países diversos, como Japón, Serbia, Canadá, Filipinas, India, Bélgica y Ucrania.
QUIÉN ES EL NUEVO CARDENAL ARGENTINO
Vicente Bokalic Iglic, nacido el 11 de junio de 1952 en la ciudad de Buenos Aires, es el actual obispo de la diócesis de Santiago del Estero. Proveniente de una familia de inmigrantes croatas, Bokalic pertenece a la Congregación de los Misioneros del Verbo Divino. Su trayectoria eclesiástica está marcada por su dedicación a la pastoral social y su cercanía con las comunidades más vulnerables.
Bokalic ingresó a la Congregación del Verbo Divino y fue ordenado sacerdote el 25 de octubre de 1978. Realizó estudios de Filosofía y Teología en la Universidad del Salvador y se desempeñó en diversas funciones pastorales y misioneras a lo largo de su carrera, principalmente en el norte de Argentina.
El 15 de marzo de 2010, el Papa Benedicto XVI lo nombró obispo titular de Summa y auxiliar de Buenos Aires, cargo en el que fue ordenado el 29 de mayo de 2010 por el entonces arzobispo de Buenos Aires, el cardenal Jorge Mario Bergoglio (actual Papa Francisco).
Durante su periodo como obispo auxiliar, Bokalic colaboró activamente en la pastoral de la Vicaría Flores, una de las zonas de la capital argentina con alto índice de vulnerabilidad social, lo que reforzó su compromiso con la labor social y su enfoque hacia los sectores más necesitados.
El 23 de diciembre de 2013, Bokalic fue designado por el Papa Francisco como obispo de la diócesis de Santiago del Estero, sucediendo a Francisco Polti Santillán. Tomó posesión de su cargo el 15 de marzo de 2014. Desde entonces, trabaja en consolidar una Iglesia más cercana al pueblo santiagueño, impulsando el diálogo, la solidaridad y la inclusión social.
Su misión se caracteriza por fomentar la paz, la justicia y la reconciliación entre los distintos sectores de la sociedad, además de una especial atención a los jóvenes y a la promoción de la formación cristiana.
Bokalic enfatizó en diversas ocasiones la necesidad de una Iglesia comprometida con los problemas sociales, enfocándose en el acompañamiento de los más desfavorecidos, y se mostró cercano a la doctrina social de la Iglesia propuesta por el Papa Francisco, basada en el servicio a los pobres y la construcción de una sociedad más justa.