Durante las últimas semanas, cientos de árboles de la ciudad Capital y La Banda se vieron invadidos por pequeños gusanos que, lentamente, tejen redes casi invisibles al ojo humano que cobren las ejemplares causándoles graves daños.

Desde el Colegio de Graduados en Ciencias Forestales se refirieron a esta problemática y la catalogaron como un brote estacional de la plaga denominada “Mariposa Blanca de las Tevetias” causada por la especie Palpita flegia (Lepidoptera: Crambidae).

Como recomendación general, explicaron que “se debe realizar la poda sanitaria del follaje afectado y posterior destrucción del material vegetal para evitar la proliferación de la plaga, y hacerlo en cuanto aparecen los primeros síntomas, que son hojas aglutinadas, y secas en las ramas superiores”.

Según un informe presentado por las ingenieras forestales Liliana Diodato y Andrea Fuster del Instituto de Protección Vegetal (INPROVE) de la Facultad de Ciencias Forestales de la UNSE, en la Revista Biológica Tropical; esta plaga “daña  el  follaje  tanto  de  plantas  jóvenes  como  adultas.  Como  resultado  de  la  alimentación  de  las larvas, la epidermis del haz de las hojas queda reducida  a  una  lámina  translucida,  que  con  el  tiempo se seca y se torna de un color castaño-amarillento.  El  follaje  es dañado parcialmente o en su totalidad. Las  larvas  al  alimentarse  afectan  principalmente  las  hojas  y  en  ataques  intensos pueden incluir también a los frutos. En los primeros estadios larvales, el daño es apenas perceptible, ya que no se alimentan de la epidermis superior y las hojas mantienen su coloración. El mayor daño lo causan las larvas de los últimos estadios. A medida que avanza el desarrollo de las larvas, el número de hojas dañadas y el área de alimentación aumenta y se observa la formación  de  estuches  de  hojas  ligadas  por  hilos  de  seda. Una  vez  completado  el  ciclo  biológico,  el  pie  queda  con  el  follaje  totalmente seco”.

A esto agregaron que la poda del material infestado “debería   realizarse   a   principios   del   otoño,  cuando inician los vuelos los primeros adultos emergentes.  La  intensidad  de  la  poda,  será  en  concordancia con la severidad del daño. Cuando  el  daño  comprende  toda  la  copa  del  árbol,  debería aplicarse una poda intensa”.

A continuación, el link para leer el informe completo realizado por las profesionales: https://revistas.ucr.ac.cr/index.php/rbt/article/view/31174