La iniciativa analizará la presencia de aves, mamíferos, anfibios y reptiles en ecosistemas de ribera de los departamentos Capital y Banda. Los resultados buscarán aportar información para futuras actualizaciones del Ordenamiento Territorial de Bosques Nativos y serán divulgados en comunidades y escuelas de la zona.
Con el objetivo de generar información científica clave para la conservación de la biodiversidad santiagueña, un equipo de investigadores de la Universidad Nacional de Santiago del Estero (UNSE) pondrá en marcha un proyecto que estudiará la distribución de la fauna silvestre en los ecosistemas de ribera del Río Dulce y su relación con el paisaje y los bosques nativos de la provincia.
La iniciativa es dirigida por el doctor en Ciencias Forestales y licenciado en Ecología Federico Rivas, docente e investigador de la Facultad de Ciencias Forestales, quien explicó que el trabajo se desarrollará en tres sitios ubicados en los departamentos Banda y Capital que son gestionados por sus propietarios bajo criterios de conservación ambiental.
“El proyecto busca generar información de relevancia sobre los ecosistemas de ribera del Río Dulce, es decir, toda esa franja de ecosistemas forestales que se encuentra asociada a los cauces fluviales”, explicó Rivas durante una entrevista en Radio Universidad.
Uno de los aspectos novedosos de la investigación es que incorpora el estudio de reservas privadas, una figura que aún no cuenta con reconocimiento formal en la legislación provincial, pero que cada vez gana mayor relevancia entre propietarios que deciden destinar parte de sus campos a la conservación de la biodiversidad.
BIODIVERSIDAD LOCAL
El trabajo analizará distintos grupos de vertebrados, entre ellos aves, mamíferos, anfibios, reptiles y posiblemente peces, con el propósito de determinar qué especies habitan estos ambientes y en qué abundancia se encuentran.
Además, los investigadores buscarán comprender cómo la presencia de estas especies se relaciona con las características del paisaje, la conectividad de los bosques y la configuración de los ambientes naturales que rodean al Río Dulce.
“Queremos ver cuál es la riqueza y la abundancia de especies en los distintos sitios y cómo esas variables interactúan con otros factores vinculados al paisaje”, señaló el investigador.
FAUNA EMBLEMÁTICA MUY CERCA DE LA CIUDAD
Rivas destacó que estudios previos realizados por el equipo permitieron detectar la presencia de especies de gran importancia para la conservación en áreas cercanas a Santiago del Estero y La Banda.
“Hemos encontrado especies como pumas, guazunchos y chanchos del monte en remanentes de bosque muy próximos a la ciudad”, indicó. Según explicó, estos registros confirman el valor ecológico de los bosques de ribera y refuerzan la necesidad de protegerlos.
En ese sentido, remarcó que los resultados del proyecto podrían convertirse en un aporte valioso para futuras actualizaciones del Ordenamiento Territorial de Bosques Nativos, una herramienta fundamental para la gestión ambiental de la provincia.
“Esta información puede ayudar a ratificar la importancia de conservar estos ambientes que todavía albergan especies emblemáticas y brindan servicios ambientales fundamentales”, sostuvo.
CIENCIA CON IMPACTO
Además de la producción científica, el proyecto contempla acciones de extensión y divulgación dirigidas a las comunidades cercanas a las áreas de estudio.
Los investigadores prevén compartir los resultados con vecinos, estudiantes y docentes de escuelas de la zona, promoviendo el conocimiento y la valoración de la biodiversidad local.
Entre los sitios seleccionados se encuentra la reserva privada Mayú Maman, ubicada sobre la Ruta Provincial 1, en el departamento Banda, un espacio que ya desarrolla actividades de educación ambiental y avistaje de aves abiertas al público.
FORMACIÓN DE NUEVOS INVESTIGADORES
El proyecto también tendrá un fuerte componente formativo, ya que involucra a docentes, graduados y estudiantes de la Facultad de Ciencias Forestales, quienes participarán de las tareas de campo y análisis de datos. El equipo está integrado, entre otros, por la doctora Magdalena Abregú, la doctora Constance Hurden Pillet, la ingeniera forestal Cintia Cavilla y un grupo de estudiantes avanzados de la carrera.
La investigación tendrá una duración de dos años y actualmente se encuentra en la etapa de preparación de las primeras campañas de relevamiento, que comenzarán en los próximos meses y contemplarán muestreos tanto en invierno como en verano.
Pese a las dificultades presupuestarias que atraviesa el sistema científico nacional, Rivas destacó el compromiso del equipo para llevar adelante la iniciativa y generar información útil para la gestión ambiental de Santiago del Estero. “Esperamos que este trabajo contribuya a la conservación y a una mejor planificación de nuestros recursos naturales”, concluyó.